A família Solanaceae possui cerca de 90 géneros e mais de 2.600 espécies, sendo plantas geralmente herbáceas.

Em várias espécies desta família existe uma reconhecida produção de alcalóides ou compostos nitrogenados aromáticos (ex.: atropina, nicotina, solanina, tomatina, etc.)1


fig.1 Solanun nigrum

A solanina é uma toxina natural, comum na beringela, tomate, pimentão, pimenta-chili, pimenta-do-reino e na batata. Por isso as solanáceas foram consideradas como espécies venenosas e motivo de desconfiança para os consumidores por muitos anos.

É encontrada de modo natural em folhas, frutos e tubérculos de algumas plantas.

Acredita-se que as plantas a sintetizam para se protegerem dos predadores.2