Apresentação
Hoje em dia a proliferação de terminais móveis com acesso à Internet acentuou a importância das redes sem fios, nomeadamente das redes 802.11. Para suportar uma infra-estrutura sem fios em larga escala começam a ser usadas redes emalhadas 802.11, pois permitem grande flexibilidade a baixo custo e sem a complexidade atualmente associada à instalação de uma rede 802.11. A tecnologia de redes emalhadas 802.11 define a utilização de vários Access Points (APs) que se interligam e configuram automaticamente, via rádio, onde pelo menos um está ligado diretamente à rede com fios. A solução Wi-Fi Network Infrastructure Extension (WiFIX) funciona sobre esta estrutura oferecendo um método para a entrega eficiente de tráfego unicast.
Paralelamente a diversificação recente dos serviços multimédia disponíveis ao utilizador, tais como videoconferências, VoIP ou streaming de vídeos, atraiu mais atenção para o uso de tráfego multicast como método de entrega desses conteúdos. Existem contudo problemas associados a esta tecnologia em redes sem fios, tais como a gestão eficiente dos recursos da rede na entrega desse tráfego ou o uso de métricas de routing multicast eficientes. Isto é de especial importância em redes emalhadas pois mecanismos de gestão eficiente, associados a métricas de routing multicast eficientes afectam diretamente a escalabilidade da rede.