Sérgio Sobral Nunes, Mestrado em Gestão de Informação da FEUP
Os sistemas de informação são peças centrais e incontornáveis nas organizações actuais. Nas instituições académicas, podem ser encontrados em áreas tão diversas como a gestão financeira da organizaçãao, o apoio à actividade lectiva ou a gestão de recursos humanos.
A evolução das tecnologias e infraestruturas associadas às redes de computadores veio colocar novos desafios às organizações. Os sistemas centralizados têm sido progressivamente substituídos por sistemas de informação distribuídos, compostos por múltiplos computadores ligados em rede. Por outro lado, de um ponto de vista organizacional, há uma crescente necessidade de aceder a informação consolidada e agregada, proveniente de diferentes fontes. No caso particular das instituições académicas, caracterizadas pela existência de múltiplos centros de poder, esta questão assume uma maior preponderância.
Assim, devido a factores de índole tecnológica e organizacional, a integração de informação constitui um dos mais importantes desafios actuais. Nesta dissertação, procede-se a um estudo e a uma avaliação das principais alternativas para a interoperabilidade entre sistemas de informação universitários.
Numa primeira fase, é abordado o conceito de Sistema de Informação Universitário e, através da análise das funcionalidades mais comuns, é feita uma breve caracterização destes sistemas. Aprofunda-se depois o conceito de interoperabilidade, atribuindo-se maior destaque à vertente tecnológica. É feita uma revisão das principais tecnologias e soluções associadas à construção de sistemas de informação distribuídos.
Em seguida, é apresentado o problema concreto de interoperabilidade entre sistemas de informação universitários, tendo subjacente como caso de estudo o cenário da Universidade do Porto. É feita uma avaliação dos padrões de interacção mais comuns e o problema é estruturado em dois eixos: horizontal e vertical. Com base na descrição e caracterização destes eixos, são identificados quatro padrões de interacção: partilha, agregação, concentração e difusão de informação. Cada um destes padrões dá origem a um caso de estudo concreto, que é descrito e sistematizado com a compilação de requisitos detalhados.
Propõem-se quatro arquitecturas distintas para cada um dos padrões genéricos. Depois de descritas e justificadas as opções tomadas, é feita uma breve contextualização para cada caso de estudo particular. Este trabalho teve como resultado a produção duma especificação de soluções concretas para a representação dos dados e para a implementação dos mecanismos de interacção.
No final, foram implementados vários protótipos que permitiram validar, numa primeira fase e informalmente, as soluções propostas.