É
basicamente constituída por uma régua de madeira e pelo virote na
qual se coloca a soalha que corre na perpendicular em relação ao
virote. A leitura do ponto onde se encontrava o astro era feita no
ponto da escala gravada no virote onde a soalha se encontrava. Para
saber a altura do sol, a acção não decorria virada de frente para o
astro, mas sim de costas para este, para que a vista não fosse
danificada pela intensidade da luz do sol.
Terá sido o primeiro instrumento desta época a utilizar o horizonte
do mar, mesmo tendo aparecido depois do
astrolábio
e do
quadrante.
Existem documentos que comprovam que este instrumento terá sido
fabricado até ao início do
século XIX.
Assim, pode-se intuir que este tenha sido dos instrumentos mais
utilizados durante
Descobrimentos; supõe-se que tenha sido inventado pelos
portugueses. |